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La construction de la version moderne du canal de Suez démarre en 1859, s'achève en 1869, et épuise plusieurs dizaines de milliers d'ouvriers égyptiens.  Photo Axelspace Corporation, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.     Physiquement, il s'agit d'un canal navigable qui relie la mer Méditerranée à la mer Rouge, relie ou divise selon le point de vue l'Afrique et l'Asie. Il mesure 193 km de long, entre 280 et 345 m de large et 22 m de profondeur. Administrativement, la concession octroyée en 1854 à Ferdinand de Lesseps par le gouvernement égyptien est établie pour 99 ans, l'Egypte récupérant 15% des bénéfices nets réalisés par la boîte mise en place par Lesseps. Quelques mois plus tard, le canal sera déclaré lieu de transit neutre pour tout navire marchand. L'histoire du canal et de son exploitation est une complexe histoire d'argent, de répartition de sa propriété et d'accords de navigation. La convention de Constantinople, signée en 1888 par...

Le Mississippi coule dans son entièreté à l'intérieur des frontières des Etats-Unis d'Amérique. Il prend sa source au nord dans le lac Itasca et descend vers le sud jusqu'au golfe du Mexique. La partie inférieure de son cours est une vaste plaine bourrée d'alluvions, de sédiments et de débris charriées là par ses eaux. Cette plaine a fait l'objet de nombreuses études afin de déterminer comment tirer profit de la richesse de son sol. Ou comment juguler la puissance du fleuve et de ses centaines d'affluents en retouchant son corps cours pour réduire les risques d'inondation et de destruction subséquente des aménagements "homme-made". Une histoire commune à presque tous les cours d'eau. Une de ces études a donné lieu à un travail cartographique qui fascine par son ingéniosité et son rendu artistique. A partir de 16 000 forages, de quelques cartes plus anciennes et de photos aériennes, le géologue Harold N. Fisk a reconstitué l'histoire d'...